Julen 2008 med mormor og morfar i Kandy

Lørdag den 20. dec.: Pigerne henter mormor og morfar i lufthavnen. En køretur på 3½ time hver vej, men hvad gør man ikke for at se sin mormor og morfar så hurtigt som muligt. Hjemme venter vi med spænding og sri lankansk middag: Chicken, rice and curry. Først skulle Sarina dog have lov at pakke sine fødselsdagsgaver ud - herimellem var 2. sæson af 2900 Happiness, hvilket vakte stor begejstring. PS. Alle afsnit er allerede "slugt".

Søndag den 21. dec.: Vi tager til vores stamhotel Citadel og råhygger ved poolen. Mormor føler sig som millionær på et luksushotel, siger hun. Morfar kan godt lide øl-priserne, siger han. Da de små, specielle bidende myg kommer, tager vi hjem på terrassen og får os en gang 500 i den sene eftermiddagssol. PS. Denne tid på dagen er Mias ynglingstid. Ikke for varmt, vidunderligt lys og stilhed i junglen.

Mandag den 22. dec.: Mandag er stor-indkøbsdag. Vi var på markedet og købe frugt, grøntsager og tørklæder en masse. Mormor kunne næsten ikke styre sig. Som morfar sagde: "Du smider jo rundt med 1000-rupees-sedlerne (=50 kr-sedler). Senere var der besøg på Jens' arbejde. Det er en kompliceret sag at bringe vand fra flod til huse. Aftenen afsluttedes med Mamma Mia på dvd'en. Dejligt med danske undertekster!

Tirsdag den 23. dec.: Dagen blev tilbragt i bjergene, hvor vi besøgte hele to te-fabrikker. Den første havde en meget overfladisk rundvisning. Her havde jeg aldrig været før. Så på vejen ned ad bjerget holdt vi inde ved den anden te-fabrik, som jeg kender. Her får man bedre syn for sagen, da man ser hver maskine arbejde i hvert led af processen på nært hold (dette er til gengæld ikke sikkerhedsmæssigt forsvarligt).

Onsdag den 24. dec.: Morfar har siden han så billedet af os på elefant sagt, at det ville han også prøve. Så denne dag tager mormor, morfar og pigerne til elefanthjemmet og ser og rider på elefanter. Undtagen mormor, hun vil hellere se på - og det er der fin mulighed for. Efter hjemkomst er der badning i vores bassin, mens vi så småt forbereder julemaden. Vores maid har skraldet kartoflerne, men får ellers lov at gå hjem og lave sin egen julemad. Hun har nemlig konverteret fra buddhisme til katolicisme og fejrer derfor jul. Ind i mellem julemaden afbrydes vi af skype-vennerne, som så småt er stået op hjemme i Danmark. Lillebror og svingerinden har fået installeret skype, så ham skyper vi med for første gang. Deres to små drenge er dog lidt forvirret over at se farmor og farfar i "fjernsynet" - de plejer jo at have dem live hver dag.
Julemaden blev...uforglemmelig. Ænderne fra Australien var gode. Security i lufthavnen i Berlin tog mormors ribdsgelé, også selv om morfar forsøgte sig med "Weinnachten kaput". Så rødkålssalaten og sovsen måtte krydders med...ja, vi fandt noget hindbærsyltetøj. Det kan ikke anbefales! Maiden havde som sagt skraldet kartoflerne, men ingen tænkte på at koge dem, så pludselig måtte mormor trylle små, rå kartofler om til brunkartofler. Hvordan gør man det? Ved at skære dem i skiver og brune dem som sædvanligt. Det kan til gengæld godt anbefales. Hele herligheden blev afsluttet med ris'a'la'mande med langtidsholdbar fløde, som smagte af...langtidsholdbar fløde, men sagtens kunne spises.
Bagefter dansede vi om juletræet, som ikke lyste, da ledningen til den elektriske lyskæde var revet over. Men vi dansede og sang af hjertens lyst og sikkert til stor forbavselse for vagten i haven. Bagefter var det gavetid, hvor hovedgaverne var tøj og mobiltelefoner til pigerne, smykker, bøger og nattøj til Mia, skjorter og taske til Jens, mens mormor og morfar fik 4 dages nytårsophold på femstjernet hotel ved sydvestkysten - sammen med os. En rigtig dejlig og smuk aften.

Torsdag den 25. dec.: Dagen stod på golf og pool på Victoria Golf Resort - blandt verdens 100 smukkeste golfbaner.

Fredag den 26. dec.: Dagen var afsat til kig på buddhismen - besøg i Temple of the Tooth, Big Buddha og Kandyan Dance.

Lørdag den 27. dec.: Besøg i Botanisk have, hvilket imponerede mormor, morfar og Jens, som var der for første gang. Aftenen afsluttedes på kinesisk restaurant.

Søndag den 28. dec.: Afgang til sydvestkysten - se næste indlæg på bloggen "Nytår 2008 med mormor og morfar i Ahungalla".

Kandy viste sig vejrmæssigt fra sin bedste side med sol og varme, hvilket mormor og morfar nød i fulde drag. Faktisk nåede de ikke at opleve regnvejr på Sri Lanka.

PS. Alle steder ovenfor er nævnt og beskrevet i detaljer andetsteds på bloggen.
PPS. Den første juleaften, hvor pigerne havde make up på.

Hermed et link til billeder fra vores jul i år med mormor og morfar.
http://picasaweb.google.com/mia.bastrup/Julen2008MedMormorOgMorfar#

Lykken er...

Lykken er at sove længe i juleferien, at vågne og vide, at mormor og morfar er i huset. Så smutter man lige ned under dynen og får læst Frække Frida. Frida er hylende morsom. Morfar griner mere end pigerne, som så griner af morfar! Senere kan man lege kravlenisse i poolen oven på morfar. Man kan spille 500 og læse højt for mormor. Lykken fuldendes juleaften, når man åbner sin sidste pakke, som viser sig at være en ny mobiltelefon. Stella bad om en pude, så hun kunne skrige af glæde ind i den.

Eksamen

Uge 48 var eksamensuge for Junior School. Hver termin afsluttes med en eksamen. Der er tre terminer på et skoleår. Sarina var til eksamen i 7 fag. Stella var til lidt andre eksamener i engelsk, fordi hun får ekstraundervisning i dette fag. Fransk og Sinhala/tamil slap de for. Alle eksamener er skriftlige.

Eksamensfagene var:
Grammar and Comprehension
- her får eleven opgivet en historie og skal svare på spørgsmål relateret til historien.
- her skal eleven kunne udfylde historier korrekt med tillægsord, udsagnsord m.v.
English Literature (kun Sarina)
- her har eleven på forhånd læst en bog, som man skal skrive referat og analyse til
Creative Writing
- her skal eleven skrive en historie ud fra en af tre overskrifter
Mathematics
- testen er todelt; en for matematik og en for "mental regning" dvs. evne til hovedregning
Science
- Sarina var oppe i fotosyntesen, bakterier/celler og solsystemet
- Stella var oppe i magnetisme, levende/ikke-levende ting og planter
Computer Science (IT)
- Sarina var oppe i computerens historie og generationer samt power point
- Stella var oppe i computerens funktionaliteter og ikoner samt word
Topic
- Sarina: Ancient egypt
- Stella: Dinosauer

Eksamenerne foregik i klasselokalet uden hjælpemidler og uden mulighed for at stille spørgsmål til læreren. Eksamenerne havde en varighed af 1-1½ time. 1-2 eksamener pr. dag.

Resultaterne gøres op i procenter; altså hvor mange procent har den enkelte elev besvaret korrekt. Eleverne får alle tests med hjem lige før ferien. På forsiden er elevens procenttal opgivet.

Vi fortalte pigerne, at de blot skulle gøre deres bedste og skrive ? hvis de ikke fattede en brik. Karaktererne var vi fuldstændig ligeglade med. Alligevel var det en hård uge for pigerne. Nu er den veloverstået, og vi er forberedte på næste terminseksamen.

Goodbye to our dearest friends

Today we've said goodbye to our friends. We met at Citadel and played volleyball, like we usually do. They're going back to Scotland. We already miss them. We hope to keep in touch and to see them again.

Julen 2008 - snapshot

Sarina og Stella dyrker yoga. Der plejer at være vand i floden bagved poolen, så det ligner at de to vande glider sammen.

Julefest på Earl's Regency Hotel Kandy
Stella pjatter hos en kammerat.

Julekoncert med skolens kor

Sarina synger i juniorskolens kor. Mandag den 15. december havde skolen (CIS) inviteret til "A festival of Carols by the Choirs of CIS Kandy" 6.00 pm. Både junior- og seniorskolens kor sang. Det var simpelthen det mest julede og smukke, jeg længe har oplevet. Stig Rossen ville have givet sin ene arm for at synge for, hvis han ellers vidste en sådan begivenhed fandt sted.

Koncerten foregik i Trinity Colleges kapel her i byen. Kapellet viste sig at bestå af gulv, søjler og loft, møbleret med bænke - intet andet. Så der sad vi, mens mørket sænkede sig, og insekterne samledes om lyset, og hørte på den ene engelske og skotske julesalme efter den anden smukt synget af enten det ene kor ad gangen eller begge samtidigt. Soloer, andenstemmer, sopraner, tenorer og hvad det altsammen hedder i én skøn harmoni. Som altid, når skolen afholder et arrangement, er der indsamling. I julens ånd gik pengene denne gang til et hjem for fattige og hjemløse. Den sidste salme blev synget, mens alle holdt et tændt lys i mørket. SMUKT!

Hvad der også er interessant omkring programmet er forberedelserne. Skolen er ellers ikke for god til kommunikation, men netop i dette tilfælde (et prestigeprojekt) lød informationerne på seniorskolens uniform med kridhvide og rene sko og strømper, som gik lige over anklerne. Der var retningslinier for opsætning af langt hår og mellemlangt hår, mens kort hår skulle være rent og pænt redt (sidstnævnte er direkte oversat fra brevet).

Selve koncerten blev da også styret med hård hånd af skolens musiklære, som lydløst, men med tydeligt kropssprog signalerede korerne at rejse sig, sætte sig, afløse hinanden, opstilling m.v. Inden koncerten blev det sagt med bestemthed, at korerne skulle sætte sig ned og ikke sige et ord op til og under koncerten. Engelsk!? Striks!? Professionelt. I alt fald udansk.

Sarinas fødselsdagsfest for klassen

Lørdag den 13. december 2008 kl. 12.30 - 15.30 holdt Sarina sin fødselsdag for sine klassekammerater. Hun havde valgt at holde det på vores "stamhotel", Citadel. Menuen var Fish'N'Chips. Det var på alle måder en stor oplevelse og et nærmere bekendtskab med den singalesiske kultur.
Skolen valgte få dage før at annoncere, at der skulle være basketballstævne i hovedstaden. Det betød, at nogle af de inviterede måtte melde fra, da de skulle deltage. Nogle tilmeldinger kom en times tid før festen, og da vi mødte op på hotellet, vidste vi stadigvæk ikke, hvor mange vi ville blive. På bedste singalesiske facon kom halvdelen af gæsterne da også for sent - efter fem kvarter kom den sidste. De fik spist, leget i vandet og sluttede af med fødselsdagskage. De sidste gæster blev hentet af deres forældre tre kvarter for sent.
Det med tiden kan man falde op og ned på. Det interessante var stemningen og den måde de festede på. Vi har efterhånden holdt mange fødselsdage i vores hus, dette var den mest stille. Pigerne er ikke meget for at snakke højt, så alle kan høre det. De foretrækker at hviske med hinanden, hvilket kan opfattes uhøfligt. Vi har haft snakken hjemme mange gange her, for pigerne oplever det jo konstant i skolen, at de hvisker sammen, og at det får andre til at føle sig uden for. Men der er snarere tale om nogle forsigtige piger, som ikke ønsker at blive hørt. Det skal også fortælles, at det ikke er "normalt" at holde fødselsdagsfest for klassekammerater. Til gengæld skulle det vi oplevede være yderst almindeligt.
Her ser I pigerne more sig i vandet. I midten danser fødselsdagsbarnet. PS. Badedragterne her dækker noget mere end dem vi kender derhjemme. De fleste badedragter har et lille skørt. Bikinier benyttes oftest kun på resorts og af turister.

Vi klipper julehjerter sammen

Som I kan se, har vi kalenderlys, nisseøl og mandariner. Matadormix'en er fra vores venner fra Kolding og udgør det for pebernødder og brunkager. Det var hyggeligt, også selv om Sarina syntes, at det blev lige teknisk nok, da hendes ingeniørfar bad hende finde tangentpunktet på skabelonen til julehjertet.

Kattino, hun, ca. 2 uger gammel

Fiona, hun, ca. 2 uger gammel

Ciagi, han, ca. 2 uger gammel

Brutus, han, ca. 2 uger gammel

Temple of the tooth

Efter at have boet 3 måneder i Kandy blev det endelig tid til at se en af landets og så absolut byens mest betydningsfulde buddhistiske helligdom, Buddhas hjørnetand. Det var vores venners ankomst til Kandy som gav anledningen.

Turistattraktionen er egentlig en fiasko, for tanden får ingen at se. Den ligger inde i et hus, som rummer et gammelt tempel, som rummer et rum, som rummer syv dagobaformede (=tempelformede) guldskrin. Tanden skulle efter sigende ligge i det indeste skrin. Vi var ikke engang inde i rummet, som rummer guldskrinene. Hovedbygningen rummer bl.a. et bibliotek og flere museer.

Det hedder sig, at hjørnetanden i det 4. årh. blev smuglet til Sri Lanka i en nordindisk prinsesses hår. I 1590 kom tanden til Kandy.

Det nuværende tempel blev bombet af Tigrene i januar 1998. Dengang gik vejen tæt forbi templet. En lastbil kørte tidligt om morgenen op foran templet og sprængtes. Bombningen medførte store ødelæggelser og har resulteret i en lukket have og anlæg rundt om templet samt omfattende sikkerhedstjek i forbindelse med entré.

Da jeg gik ud derfra var det med en noget blandet oplevelse og følelse. Templet viser så fint de buddhistiske relikvier, hvilket er interessant, men jeg går rundt som turist, mens buddhisterne omkring mig er dybt berørte og er der for at røre, se og bede. Templet fungerer som et mix af en kirke og et museum.

Om aftenen så vi filmen "The little Buddha", så den dag blev vi lidt klogere på buddhisme. Templet gjorde også indtryk på Lærke på 3 år, for efter den dag stillede hun mange spørgsmål om buddha.

Her billederne fra turen:
http://picasaweb.google.com/mia.bastrup/Tandskuret#

Julen 2008 på Sri Lanka

Hm, ja, det er unægteligt en anderledes jul i år. Jeg kan ikke engang sige, om vi synes, at det er jul. Lad os kalde det en pseudo-jul, som vi holder i år. Uden at der skal lyde nogen suk i den sætning.

Det begyndte med mig på shopping i Colombo, hvor jeg i byens svar på Magasin købte julepynt, elegant julepynt oven i købet. Jeg var godt nok iført shorts og top, havde slet ikke indstillet min hjerne på jul, sveden løb ned ad ryggen, men julepynt ville jeg købe. Samme dag fik jeg købt de få julegaver, vi skal give hinanden i år.

Første jule-event var 1. søndag i advent, hvor vi var inviteret til traditionel dansk julekomsammen hos et dansk par lige uden for Kandy. Det var bare så godt med hjemmebagte æbleskiver, pebernødder, brunkager og en julekage fra Kille Enna, som smagte himmerisk. Alt sammen indtog vi i selskab med expats repræsenterende mange forskellige nationaliteter. Pigerne røg i "hjemmebiografen" og så Disneys Juleeventyr. Så var julen skudt i gang.

Få dage efter returnerede Jens fra Danmark med vores julecd'er og lidt andre juleting fra mormor og morfar. Så i går blev her pyntet til jul, mens Stig Rossen sang vores ynglingssalmer. Adventskransen består af fire enkeltstående, hvide bloklys. Kalenderlyset er sat løst på et fad og omkranset med julekugler og skaller fra Maldiverne. Julepynten i vinduet er også pyntet med skaller, sådan må det være her; en mixture.

Vi skal holde juleaften her i huset. Det lånte juletræ er helt igennem plastik fra inderste gren til den blinkende lyskæde. Kuglerne er i alle farver. Kirsebærsaucen er på dåse og fra Hongkong, rødkålen er hentet i bjergene her i weekenden, mandlerne er købt i specialbutik inde i byen, fløden er langtidsholdbar, grødrisen havde Jens med fra DK, ænderne er fra Australien, resten køber vi inde i byen eller finder alternativer til. Det skal nok blive festligt.

Ellers går vores nedtælling mere på mormor og morfars ankomst end at nå til den 24. dec. Vores "store pakke" lander med flyveren/kanen i Colombo den 20. dec. 2008 ved fire-tiden!

Når (de elektriske) julelys tændes og vi traver hånd i hånd rundt om træet med hinanden, så vil vi måske alligevel føle, at det også blev jul i år.

Endnu en tur i bjergene og se på te

Teplantagerne og bjergene er fantastisk smukke, så vi valgte at tage vores dansk/maldiviske gæster med en tur i bjergene og på St. Andrews Hotel i øens højestliggende by, Nuwara Eliya. Temperaturen daler og skyerne tættes for hver kilometer vi kører op, men det rører ikke ved bjergenes storslåethed.

St. Andrews Hotel var hyggelig med ild i pejsen ved baren og varmedunk i sengen. Her tager pigerne en omgang "kassebank" i sengen om morgenen. Det varmer også, når temperaturen er nede på 17-18 grader.

At se teplukkerne gå rundt og plukke de to øverste blade samt topskudet af buskene for at putte det i posen, som hænger på hovedet af dem og ned langs deres ryg er fascinerende, ja, nærmest romantisk, men der er ingen tvivl om, at der er tale om hårdt og opslidende arbejde. Associationerne går da også til 1800-tallets bomuldsplukkere/-slaver i USA.
Sidste år optog DR1 en dokumentarudsendelse bl.a. på Sri Lanka om teplukkernes forhold og Fair Trade. Udsendelsen blev vist i Danmark sidst i november i år. Den varer 1 time. Hermed link til udsendelsen:
http://www.dr.dk/DR1/Dokumentar/2008/1120141500.htm

Christmas Event på skolen

Fredag morgen fra 8.30-9.30 var forældre til Juniorelever inviteret til juleteater. Stella var med i teaterstykket (hun er iført grøn kjole og stok og holder I'et i Merry Christmas). Hun spillede en fattig dame. Sarina synger i Juniorkoret, som ses forrest til venstre i billedet.
Stykket handlede om, at julen er en tid til at give både i form af gaver og hjerterum. Skolen havde valgt at leve op til moralen ved at arrangere en indsamling til en fattig skole i det nordlige Sri Lanka. Eleverne og deres forældre afleverede aflagte sko og skoletasker til skolen, som sørgede for distribution til den udvalgte skole.
Ved hvert sceneskifte rejste koret sig og sang en julesalme. Det var en flot stykke og et vellydende kor. Som sædvanligt er elevernes kostumer imponerende. Der må være mange skræddere blandt familiemedlemmerne. Singaleserne sætter en ære i at deres børn er iført et flot kostume.
Det, som slår mig er, at der er udvalgt fire som gennemgående personer i stykket. Fire meget dygtige skuespillere, som stort set får lov at være på scenen samtlige af de 30 minutter, som stykket tager, mens de øvrige spillere mest udgør en levende kulisse. Der er tilsyneladende ikke lagt vægt på, at mange skal have fornøjelsen af aktivt at deltage og bidrage. Det er slående for Jens og jeg, hvordan skolen åbenlyst dyrker fremhævelse af de dygtige elever. Den sidste kommentar her bliver uddybet i et senere indlæg.

Her ses koret med Sarina midt for, øverst (stjernen er en del af baggrunden!). De røde øjenlåg skyldes singalesisk make up-stil (der spares ikke). Koret er ikke iført kostumer. De skulle iføre sig festtøj.

Papegøjer i haven

Her har vi synderen

Det er lykkedes Jens at få et billede af den art af frøer, som larmer så gevaldigt i vores have, når det har regnet. Sri Lanka har over 250 arter af frøer, så spørg os ikke, hvilken der er tale om. I skrivende stund kan jeg høre dem "gale op" i atriumgården, hvor det desuden giver ekko. Nogle gange må vi skrue op for fjernsynets volumen pga frøerne. Det er også deres skyld, at Sarina flyttede ud af værelset på 1. salen og ind på gæsteværelset. Hun kunne ikke sove for kvækkeriet om natten. Stella derimod hører dem ikke.

Tinas hundehvalpe

Torsdag den 27. november 2008 fødte vores hund, Tina, fire hvalpe: to sorte, en hvid og en brunmeleret. De to sorte er hunner, og de to andre er hanner, tror vi nok. Den hvide hedder Brutus. Det har dens kommende ejermand besluttet. Den brune hvalp er også afsat, men endnu ikke navngivet. Den sorte med hvidt maveparti har vi døbt Fiona. De er nu 13 dage og har endnu ikke fået øjne.
Tina valgte at føde i vores atriumgård under åben himmel og plaskende regn. Efter fødslen flyttede vi hende til den overdækkede del af atriumgården. Her bor hun i en af vores store træflyttekasser fra Danmark.
They are so cute...and ugly at the same time. Især den hvide minder mest af alt om en lille pattegris.