Firben og gekkoer i huset

Firben og gekkoer har vi overalt udenfor og indendørs. Jeg kan ikke helt kende forskel på dem. Firben kender jeg fra DK. Gekkoer er lyse i skindet og af arten øgle. Deres adfærd er for mig at se ens: de kan sidde fast på alt og kravler ind og ud af alt. Vi har fundet en i cornflakespakken, en i vores el-kedelkoger, som efter kogning endte i bunden af Sarinas the, hvilket hun opdagede lige inden hun skulle tage den sidste slurk. Theen er jo ikke gennemsigtig men lysebrun af mælken, de putter i. Derfor opdagede Sarina det først, da hun nåede bunden af kruset. Mad på bordet farer de også i.
De er begge at betragte som nyttedyr, da de spiser insekter bl.a. myg (hvad laver de så i vores mad og drikkelse?). Lige det der med myggene, der synes jeg altså ikke, at de er effektive nok. Det forekommer mig, at de bare klæber sig til vores vægge og karme og ja, hvad som helst og venter på, at myggen kommer til dem. De gør ingen fortræd, men deres lort - som ligger overalt - er noget griseri.

Billedet her er taget i vores spisestue, hvor den klæber sig til vores vindueskarm, der sad den så hele aftenen.

Tempelblomsten

Her ser I tempelblomsten - the temple flower - En utrolig smuk, anderledes og meget duftende blomst. Den dufter faktisk så kraftigt, at jeg måtte fjerne den fra spisestuen. Hvis I kigger helt ind i midten af blomsten, kan I se en lille hvid forhøjning; templet, årsagen til dens navn.

Aber i vores have - de banditter

Weekendtur til Negombo

Weekenden den 14.-16. november 2008 valgte vi at tilbringe på hotel The Beach i Negombo http://www.jetwing.com/JW%20hotels/TBH/jw_tbh_index.php. Negombo ligger en god times kørsel nord for Colombo, ud til vestkysten.

Hotellet ligger med direkte adgang til Det Indiske Ocean, som vi efterhånden er blevet meget glade for at bade i. Det viste sig at være utrolig lækkert og med omgivelser, der mindede os om Maldiverne. Faktisk var det så lækkert, at vi tilbragte alle tre dage på hotellet uden at se omgivelserne og selve byen Negombo.

Det viste sig at være forgæves, at vi havde medbragt snorkeludstyret, for Det Indiske Ocean viste sig fra sin mere stygge side i Negombo med undervandsstrøm og høje bølger. Pigerne fik ikke lov at bade alene. Til gengæld kan man kaste sig rundt i bølgerne og lade dem rive sig med ud i havet igen og igen.

Vi forsøgte os med at spille squash, hvilket pigerne syntes var sjovt. Vi var også en tur forbi hotellets fitness center, hvor man afslutter træningen med en iskold klud fra køleskabet til at køle sig ned med.

Ellers stod den på badning, mad, badning, mad, badning og mad.

Lørdag eftermiddag fik vi besøg af en god ven fra Colombo, som ved ankomst spurgte efter "The Bastrup Family", hvorefter receptionisten spurgte: "Do you need a bathroom?". Da pigerne hentede vennen i receptionen kunne hun ikke lade være med at sige: "This is the "Bathroom-girls"". Så ja, der fik vi os lige et nyt nickname "The Bathroom Family".

Hammergodt hotel, god strand, god pool, god mad - dejlig sol og godt selskab.

Her kan I se billederne fra vores weekend:
http://picasaweb.google.com/mia.bastrup/TheBeachNegombo#

Jeg kørte til Negombo fra Colombo og fik lejlighed til at få en hurtig sightseeing, inden jeg skulle mødes med Jens og pigerne. Det slog mig, at jeg lige pludselig så kirker og Jomfru Maria, Kristus og Jesus-figurer overalt. Aldrig har jeg set så mange kirker og kristne figurer på så forholdsvist lidt plads. Jeg er ellers blevet vant til alle buddhaerne og templerne. Forklaringen ligger i, at Negombo har status som en af øens kristne højborge, idet de lokale fiskere konverterede til katolicismen. Fiskere var der også overalt. De lever i små "huse" (skure) nede ved stranden og havnen.

Hotel Citadels pool er altid god

Vi har medlemsskab på Hotel Citadel, hvor vi som regel tager en dukkert i weekenden. Nogle gange mødes vi med de andre expats der.

Hotellet ligger nede ved floden (Mahaweli).

En god veninde på besøg

Stella skyper

Nogle af vores venner i Kolding har fået skype. Stella er veninde med datteren og blev vildt glad, da hun ringede op en aften. Her skyper de sammen.

Everyday life

I bestræbelsen på at indvie jer alle i vores oplevelser har vi glemt at skrive om vores dagligdag. Hermed lidt om den.

Vækkeurerne ringer rundt omkring i huset kl. 5.45. Jens står først op og køres afsted til arbejde af driveren kl. 06.30. Driveren kommer retur efter pigerne kl. 7.00. De møder i skole kl. 7.30. Jeg ordner lidt praktiske ting og tjekker mails, før jeg løber. I løbet af formiddagen skal koordineres og opgaver gives til driver, maid og gartner. Der skal handles, og jeg har som regel noget "kontortid/læse- og internettid" inden frokosttid. Pigerne kommer hjem kl. 13.45, så spiser vi og laver lektier. Jens er hjemme igen 12 timer senere, dvs. kl. 18.30, hvor vi spiser aftensmad. Efter aftensmaden tuller vi rundt, læser lidt, lægger planer for weekenden, ser lidt fjernsyn, er på nettet, pakker tasker til i morgen, smører madpakker og alle de der ting, som en familie gør i Danmark inden sengetid. Bortset fra at vi dyrker ingen fritidsaktiviteter om aftenen, det sker i forlængelse af skoletiden og i skoleregi. Vi har parabol og ca. 50 kanaler (ingen tekst-TV), men ser faktisk ikke rigtig fjernsyn, for det er svært at forstå engelsk, når det blot tales uden undertekster. Vi ser dvd-kopier, som kan købes her for 12 kr. Kopierne kan købes i etablerede forretninger, vel at mærke. Pigerne sover ved 21-tiden, og vi slukker lyset ved 22-tiden. Sådan forløber en typisk hverdag for os.

PS. Tiderne er så præcise, fordi der er en driver involveret.

Mad

Vores gode venner fra Herning har sammen med andre af jer stillet nogen gode og relevante spørgsmål, som jeg vil tage udgangspunkt i i dette indlæg.


Ting
Vi kan købe de fleste ting her i Kandy. Jeg har fået min mor til at sende afspænding til opvaskemaskine, sammenklappeligt myggenet, grydelapper, vinduesskraber, bagepapir og andre ting. Især bagepapir har vi savnet, indtil der kom en portion fra Danmark. Alt det andet kan man leve uden eller finde erstatninger for.


Mad
Vi kan også købe de fleste madvarer, og dem vi ikke kan købe tænker vi ikke så meget over, for vi kan til gengæld købe så mange andre gode og spændende råvarer. Jeg skal til hovedstaden for at købe mørk spisechokolade. Havregryn - hele flager - savner vi om morgenen. Brød findes kun i lys udgave i Kandy, derfor bager vores maid brød til os. Bagere i Colombo har vist nok større udvalg. Vi har medbragt rugbrødsblandinger. Pålæg findes i yderst begrænset udvalg i nogle delikatesser. Knorrs bearnaisesauce i brevform har faster været så venlig at sende til os, så vi har lidt nem sauce til, når vi har skaffet noget godt oksekød.


Til aftensmad får vi alt fra dansk over italiensk til sri lankansk inspireret mad. Vi får lasagne, pizza, kylling i teriyakisauce, kylling i kokossauce, burger med pommes etc. Meeeen vi får ikke frikadeller! Til Sarinas store ærgelse. Vi har forsøgt os med kødboller af kyllingefars og oksekødsfars, men det er ikke det samme. Faktisk har vi fået tilsendt karry for at kunne lave boller i karry til Stella (efter en opskrift, som hendes klasse har givet hende), men det er ikke det samme, når man ikke har grisekød. Stellas anden livret suppe med kød- og melboller må vi også vente med.


Maiden bager til os. Vanilliesukker, brun farin og marcipan undværer vi. Gær forsøges erstattes af tørgær, når danske bageopskrifter følges.


Frugt spiser vi en masse, frisk eller friskpresset som smoothie: dragonfruit, mango, papaya (=Jens' yngling), avocado (=Mias yngling), ananas (=Sarinas yngling), æbler (importerede fra Kina)(= Stellas yngling), passionsfrugter i flere varianter etc. etc.


Så alt i alt lider vi ingen nød, og med en dygtig maid kan vi absolut ikke klage.

Hinduistisk lysfest

Mandag den 27. oktober 2008 havde pigerne fri fra skole pga. "Deepavali Festival Day" dvs. hinduistisk lysfest. 15% af befolkningen på Sri Lanka er hinduister (majoriteten 70% er buddhister. Nogle buddhister fejrer også Deepavali). Den dag var bare en fridag for pigerne, men for nogle af deres klassekammerater var det en stor dag med stor fest, som en blanding af jul og nytår. Pigernes skole, som rummer alle religioner, havde valgt at arrangere en hiduistisk lysfest her til formiddag i skolens festsal. Forældre var velkommen.

Det var et meget farverigt og musikalsk arrangement. Pigerne havde hvide blomsterranker i deres sorte hår, smukke toppe og nederdele (a la sarier) i klare farver, glitrende af pailletter, mens drengene var i lange tunikaer med bukser med hængerøv inden under (bukserne kaldes "ponja" eller noget i den retning).

Dansen og musikken er meget "sød" og feminin. Meget elegant. Det er utroligt at se, hvor godt traditionerne holdes i hævd og videreføres til og af børnene. Det er som om, at verden står stille på det punkt. Der er meget langt til de kropslige MGP-danse og hip hop med power. Der er mere fortælling i den hiduistiske dans. En af de optrædende var en af deltagerne i Sri Lankansk svar på X-Factor.

Festen afholdes til minde om guden Ramas' besejring af dæmonen Ravan, efter Rama havde været i eksil i 14 år. Festlighederne skal symbolisere den godes sejre over det onde, og lyset er til for at celebrere dette og give et håb for menneskeheden.

Selv om der var tale om et børneshow, var arrangementet i dag flot og intenst og helt sikkert sundt for mig at se. Religion betyder så meget for befolkningsgrupper her og det er så stor en del af kulturen og adfærden. Jeg er splittet, hver gang jeg oplever disse gamle traditioner, for på den ene side er det smukt at videreføre traditionerne med alt hvad det indebærer af formidling fra gammel til ung, at familier samles omkring begivenheder etc., men det afslører på en eller anden måde også, at de er forholdsvis lukkede for resten af verdens tendenser.

The Kandyan Dance

Lørdag aften besluttede vi at tage til byen og se kandydansere. Jeg havde længe glædet mig til denne opvisning, selv om jeg ikke rigtigt vidste, hvad det gik ud på. Blot noget med dans, flotte kostumer og musik. Det viste sig at være en meget autentisk og fascinerende oplevelse.

Ifølge en legende ligger rødderne til Kandyan Dance i et eksorcistisk ritual, som oprindeligt stammer fra indiske "shamaner", som kom til øen. De kom til Kandy for at hjælpe Sri Lankas konge, som led af en mystisk sygdom. Kongen var forfulgt af mareridt om en leopard, som prøvede at dræbe ham, hvilket betragtes som sort magi. Efter at "shamanerne" havde danset rundt om kongen, forsvandt kongens mareridt og sygdom. Mange indfødte adopterede herefter dansen - der opføres hver aften i Kulturcenteret i Kandy by.

Musikken kan virke ganske uvant med de sri lankanske instrumenters lyde og de dominerende trommer. Rytmen er meget speciel. Dansen er en opvisning i akrobatik, og kostumerne er meget anderledes og imponerende. Programmet indeholder både maskedans, trommedans, Cobradans, nationalsangen, vandring på glødende kul og meget andet. Det hele foregår i røg og damp, da der benyttes røgelse, ild og glødende kul i opvisningen. Nogle af dansene kan forekomme noget langtrukne, men på den anden side passer det ligesom til landet og dens rytme. Jeg har ikke tidligere set en dans, hvor armene og benene skal være så åbne. De danser hele tiden nede i knæene med spredte ben og armene åbne, mens håndled og fingrer drejer rundt i nogle rytmiske bevægelser.

Herefter tog på på restaurant Senani, der efter sigende skulle være byens bedste. Det holdt dog ikke stik. Til gengæld har den en af de bedste udsigter over Kandy City. En anden gang er det bedre at tage frokosten eller eftermiddagskaffen på Senani.