Hinduistisk lysfest

Mandag den 27. oktober 2008 havde pigerne fri fra skole pga. "Deepavali Festival Day" dvs. hinduistisk lysfest. 15% af befolkningen på Sri Lanka er hinduister (majoriteten 70% er buddhister. Nogle buddhister fejrer også Deepavali). Den dag var bare en fridag for pigerne, men for nogle af deres klassekammerater var det en stor dag med stor fest, som en blanding af jul og nytår. Pigernes skole, som rummer alle religioner, havde valgt at arrangere en hiduistisk lysfest her til formiddag i skolens festsal. Forældre var velkommen.

Det var et meget farverigt og musikalsk arrangement. Pigerne havde hvide blomsterranker i deres sorte hår, smukke toppe og nederdele (a la sarier) i klare farver, glitrende af pailletter, mens drengene var i lange tunikaer med bukser med hængerøv inden under (bukserne kaldes "ponja" eller noget i den retning).

Dansen og musikken er meget "sød" og feminin. Meget elegant. Det er utroligt at se, hvor godt traditionerne holdes i hævd og videreføres til og af børnene. Det er som om, at verden står stille på det punkt. Der er meget langt til de kropslige MGP-danse og hip hop med power. Der er mere fortælling i den hiduistiske dans. En af de optrædende var en af deltagerne i Sri Lankansk svar på X-Factor.

Festen afholdes til minde om guden Ramas' besejring af dæmonen Ravan, efter Rama havde været i eksil i 14 år. Festlighederne skal symbolisere den godes sejre over det onde, og lyset er til for at celebrere dette og give et håb for menneskeheden.

Selv om der var tale om et børneshow, var arrangementet i dag flot og intenst og helt sikkert sundt for mig at se. Religion betyder så meget for befolkningsgrupper her og det er så stor en del af kulturen og adfærden. Jeg er splittet, hver gang jeg oplever disse gamle traditioner, for på den ene side er det smukt at videreføre traditionerne med alt hvad det indebærer af formidling fra gammel til ung, at familier samles omkring begivenheder etc., men det afslører på en eller anden måde også, at de er forholdsvis lukkede for resten af verdens tendenser.