Temple of the tooth

Efter at have boet 3 måneder i Kandy blev det endelig tid til at se en af landets og så absolut byens mest betydningsfulde buddhistiske helligdom, Buddhas hjørnetand. Det var vores venners ankomst til Kandy som gav anledningen.

Turistattraktionen er egentlig en fiasko, for tanden får ingen at se. Den ligger inde i et hus, som rummer et gammelt tempel, som rummer et rum, som rummer syv dagobaformede (=tempelformede) guldskrin. Tanden skulle efter sigende ligge i det indeste skrin. Vi var ikke engang inde i rummet, som rummer guldskrinene. Hovedbygningen rummer bl.a. et bibliotek og flere museer.

Det hedder sig, at hjørnetanden i det 4. årh. blev smuglet til Sri Lanka i en nordindisk prinsesses hår. I 1590 kom tanden til Kandy.

Det nuværende tempel blev bombet af Tigrene i januar 1998. Dengang gik vejen tæt forbi templet. En lastbil kørte tidligt om morgenen op foran templet og sprængtes. Bombningen medførte store ødelæggelser og har resulteret i en lukket have og anlæg rundt om templet samt omfattende sikkerhedstjek i forbindelse med entré.

Da jeg gik ud derfra var det med en noget blandet oplevelse og følelse. Templet viser så fint de buddhistiske relikvier, hvilket er interessant, men jeg går rundt som turist, mens buddhisterne omkring mig er dybt berørte og er der for at røre, se og bede. Templet fungerer som et mix af en kirke og et museum.

Om aftenen så vi filmen "The little Buddha", så den dag blev vi lidt klogere på buddhisme. Templet gjorde også indtryk på Lærke på 3 år, for efter den dag stillede hun mange spørgsmål om buddha.

Her billederne fra turen:
http://picasaweb.google.com/mia.bastrup/Tandskuret#

Julen 2008 på Sri Lanka

Hm, ja, det er unægteligt en anderledes jul i år. Jeg kan ikke engang sige, om vi synes, at det er jul. Lad os kalde det en pseudo-jul, som vi holder i år. Uden at der skal lyde nogen suk i den sætning.

Det begyndte med mig på shopping i Colombo, hvor jeg i byens svar på Magasin købte julepynt, elegant julepynt oven i købet. Jeg var godt nok iført shorts og top, havde slet ikke indstillet min hjerne på jul, sveden løb ned ad ryggen, men julepynt ville jeg købe. Samme dag fik jeg købt de få julegaver, vi skal give hinanden i år.

Første jule-event var 1. søndag i advent, hvor vi var inviteret til traditionel dansk julekomsammen hos et dansk par lige uden for Kandy. Det var bare så godt med hjemmebagte æbleskiver, pebernødder, brunkager og en julekage fra Kille Enna, som smagte himmerisk. Alt sammen indtog vi i selskab med expats repræsenterende mange forskellige nationaliteter. Pigerne røg i "hjemmebiografen" og så Disneys Juleeventyr. Så var julen skudt i gang.

Få dage efter returnerede Jens fra Danmark med vores julecd'er og lidt andre juleting fra mormor og morfar. Så i går blev her pyntet til jul, mens Stig Rossen sang vores ynglingssalmer. Adventskransen består af fire enkeltstående, hvide bloklys. Kalenderlyset er sat løst på et fad og omkranset med julekugler og skaller fra Maldiverne. Julepynten i vinduet er også pyntet med skaller, sådan må det være her; en mixture.

Vi skal holde juleaften her i huset. Det lånte juletræ er helt igennem plastik fra inderste gren til den blinkende lyskæde. Kuglerne er i alle farver. Kirsebærsaucen er på dåse og fra Hongkong, rødkålen er hentet i bjergene her i weekenden, mandlerne er købt i specialbutik inde i byen, fløden er langtidsholdbar, grødrisen havde Jens med fra DK, ænderne er fra Australien, resten køber vi inde i byen eller finder alternativer til. Det skal nok blive festligt.

Ellers går vores nedtælling mere på mormor og morfars ankomst end at nå til den 24. dec. Vores "store pakke" lander med flyveren/kanen i Colombo den 20. dec. 2008 ved fire-tiden!

Når (de elektriske) julelys tændes og vi traver hånd i hånd rundt om træet med hinanden, så vil vi måske alligevel føle, at det også blev jul i år.

Endnu en tur i bjergene og se på te

Teplantagerne og bjergene er fantastisk smukke, så vi valgte at tage vores dansk/maldiviske gæster med en tur i bjergene og på St. Andrews Hotel i øens højestliggende by, Nuwara Eliya. Temperaturen daler og skyerne tættes for hver kilometer vi kører op, men det rører ikke ved bjergenes storslåethed.

St. Andrews Hotel var hyggelig med ild i pejsen ved baren og varmedunk i sengen. Her tager pigerne en omgang "kassebank" i sengen om morgenen. Det varmer også, når temperaturen er nede på 17-18 grader.

At se teplukkerne gå rundt og plukke de to øverste blade samt topskudet af buskene for at putte det i posen, som hænger på hovedet af dem og ned langs deres ryg er fascinerende, ja, nærmest romantisk, men der er ingen tvivl om, at der er tale om hårdt og opslidende arbejde. Associationerne går da også til 1800-tallets bomuldsplukkere/-slaver i USA.
Sidste år optog DR1 en dokumentarudsendelse bl.a. på Sri Lanka om teplukkernes forhold og Fair Trade. Udsendelsen blev vist i Danmark sidst i november i år. Den varer 1 time. Hermed link til udsendelsen:
http://www.dr.dk/DR1/Dokumentar/2008/1120141500.htm

Christmas Event på skolen

Fredag morgen fra 8.30-9.30 var forældre til Juniorelever inviteret til juleteater. Stella var med i teaterstykket (hun er iført grøn kjole og stok og holder I'et i Merry Christmas). Hun spillede en fattig dame. Sarina synger i Juniorkoret, som ses forrest til venstre i billedet.
Stykket handlede om, at julen er en tid til at give både i form af gaver og hjerterum. Skolen havde valgt at leve op til moralen ved at arrangere en indsamling til en fattig skole i det nordlige Sri Lanka. Eleverne og deres forældre afleverede aflagte sko og skoletasker til skolen, som sørgede for distribution til den udvalgte skole.
Ved hvert sceneskifte rejste koret sig og sang en julesalme. Det var en flot stykke og et vellydende kor. Som sædvanligt er elevernes kostumer imponerende. Der må være mange skræddere blandt familiemedlemmerne. Singaleserne sætter en ære i at deres børn er iført et flot kostume.
Det, som slår mig er, at der er udvalgt fire som gennemgående personer i stykket. Fire meget dygtige skuespillere, som stort set får lov at være på scenen samtlige af de 30 minutter, som stykket tager, mens de øvrige spillere mest udgør en levende kulisse. Der er tilsyneladende ikke lagt vægt på, at mange skal have fornøjelsen af aktivt at deltage og bidrage. Det er slående for Jens og jeg, hvordan skolen åbenlyst dyrker fremhævelse af de dygtige elever. Den sidste kommentar her bliver uddybet i et senere indlæg.

Her ses koret med Sarina midt for, øverst (stjernen er en del af baggrunden!). De røde øjenlåg skyldes singalesisk make up-stil (der spares ikke). Koret er ikke iført kostumer. De skulle iføre sig festtøj.

Papegøjer i haven

Her har vi synderen

Det er lykkedes Jens at få et billede af den art af frøer, som larmer så gevaldigt i vores have, når det har regnet. Sri Lanka har over 250 arter af frøer, så spørg os ikke, hvilken der er tale om. I skrivende stund kan jeg høre dem "gale op" i atriumgården, hvor det desuden giver ekko. Nogle gange må vi skrue op for fjernsynets volumen pga frøerne. Det er også deres skyld, at Sarina flyttede ud af værelset på 1. salen og ind på gæsteværelset. Hun kunne ikke sove for kvækkeriet om natten. Stella derimod hører dem ikke.

Tinas hundehvalpe

Torsdag den 27. november 2008 fødte vores hund, Tina, fire hvalpe: to sorte, en hvid og en brunmeleret. De to sorte er hunner, og de to andre er hanner, tror vi nok. Den hvide hedder Brutus. Det har dens kommende ejermand besluttet. Den brune hvalp er også afsat, men endnu ikke navngivet. Den sorte med hvidt maveparti har vi døbt Fiona. De er nu 13 dage og har endnu ikke fået øjne.
Tina valgte at føde i vores atriumgård under åben himmel og plaskende regn. Efter fødslen flyttede vi hende til den overdækkede del af atriumgården. Her bor hun i en af vores store træflyttekasser fra Danmark.
They are so cute...and ugly at the same time. Især den hvide minder mest af alt om en lille pattegris.