Kulturel weekend i Habarana og Dambulla

Her har familien nået toppen af klippen Sigiriya. 1202 trin op af en stejl bjergvæg. Her var for 1500 år siden et palads, som rummede kongen og hans 500 dronninger.

Her er familien samlet ved ind-/opgangen til paladset. Tidligere var det et løvehoved, hvor vi her står mellem poterne og foran dens mund.

En tamilsk helligdag gjorde det muligt at tage på weekendtur med to overnatninger i den forgangne weekend. Vi valgte at køre nord for Kandy. Vi havde aldrig været nord for Kandy før. Faktisk ligger hele Sri Lankas ældste historie gemt nordpå. De to tidlige og større kongedømmer ligger her. Det tredie er Kandy. Det samme gør nogle gamle historiske og buddhistiske fund. Dem skulle vi op og se nærmere på.

Overnatningerne var på Cinnamon Lodge i byen Habarana. Et sumpområde med et specielt dyreliv og masser af myggearter. Så fik vi det med også. På billederne i linket kan I se en "Water Lizard", et kæmpe stort firben, som godt kan svømme. Vi så også en "Mongoe", et bæver-lignende dyr, som personalet gav lov til at rende rundt inde i restauranten, så de kan vel ikke være farlige. Og aber i hoppevis. I Kandy ser vi masser af aber, men i Habarana-området er der virkelig tale om abernes område. På hotellet laver de konstant ballade. Mens jeg sad og fik mig en cocktail, sprang en abe pludselig op på bordet, tog sugerøret og rørepinden ud af Sarinas milkshake og tog glasset med sig. Vupti så sad den på en af solstolene og drak milkshake af glas. Bagefter satte den pænt glasset fra sig og gik sin vej.

Lørdag morgen gik det afsted til klippen Sigiriya med resterne af et palads på toppen. 200 meter skulle vi gå op, før vi ville se paladset. Stella blev ved med at spørge til, hvordan vi dog skulle komme derop. Til det spørgsmål måtte vi jo henvise til de to ben hun gik på. Vi skulle have været af sted tidligt, så hverken varmen eller de mange andre turister gjorde turen til et helvede. Vi kom ikke tidligt nok af sted, vi kunne ikke finde vej, så da vi ankom var det både varmt og masser af turister, men nogle skyer kom og det gik fint.

Der skal god fantasi til at forestille sig, hvordan paladset har set ud for 1500 år siden, for singaleserne gør absolut intet for at hjælpe dig på vej. What you see, is (the information) you get, synes at være holdningen. Med en guide og en "Turen går til Sri Lanka" lykkedes det os at rekonstruere historien om de to kongebrødre, som sloges om tronen, og hvor storebroderen byggede paladset, så hans lillebror ikke kunne komme efter ham. Storebroderen endte dog med at begå selvmord, da han hørte, at lillebroderen og en større hær kom for at henrette ham. Det er faktisk et stykke interessant kulturhistorie, som denne klippe rummer, og vi havde en rigtig god tur.

Næste dag kørte vi til byen Dambulla for at se The Golden Temple, som mere præcist er fem huler indhugget i en klippe og dekoreret med fresker af Buddhas og Sri Lankas historie i loftet. Og så fyldt med Buddha-figurer. Igen krævede det en fantasi og en god guide (som vi ikke havde) til at forklare, hvor interessante disse fresker og figurer eventuelle er. Ingen tvivl om, at der er tale om en kulturskat, men uden forklaringer og oversættelser til engelsk blev vi ikke så meget klogere. Så nu har jeg købt en bog, så jeg kan finde ud af, hvad vi har set.

Weekenden sluttede vi af med frokost på en meget specielt hotel: Kandalama, ved søen Kandalama. På vejen hjem røg vi ind i et valgoptog (der skal være provinsvalg (svarer til regionsvalg) den 14. februar, på Valentinsdag!). Meget underholdende med mandlige (!)singalesere iført blå kasketer og store smil, fordi de skulle til valgmøde i en nærliggende by. Jens endte bag ved rattet med blå kasket og smil i håb om, at smilene nemmere ville kunne manøvrere os gennem mængden, så vi kunne komme hjem.

Billederne med undertekster til turen til Sigiriya og The Golden Temple:
http://picasaweb.google.com/mia.bastrup/HabaranaAndDambulla?feat=directlink