Botanisk Have i Kandy

Sarina og Stella i begyndelsen af en palmeallé i Botanisk Have.

Kender man Geografisk Have i Kolding, så har man en god ide om, hvad Botanisk Have i Kandy er. Haven er 60 ha og er på tre sider omslynget af floden Mahaweli. Hen ved 4000 forskellige plantearter og -sorter er repræsenteret. Her er krydderihave, orkidéhus, kaktushus, kæmpebambuser, palmealleer m.v. Haven indeholder i alt ca. 200 arter af palmer. Den mærkeligste er dobbeltkokosnødden. For en gangs skyld er den latinske artsbetegnelse "callipyge" interessant, det betyder nemlig "smuk bagdel" - og det er netop hvad det ligner, der hænger på palmen. Bagdelene er 8-10 år om at modnes. I haven er der også en kunstig sø, hvis omrids har form som Sri Lanka.

Vi var knap kommet inden for i haven, før en mand henvendte sig til os og begyndte at fortælle om haven og dens herligheder. Pga. af hans khakifarvede tøj og hans store viden om haven var vi i tvivl om, om der var tale om en ansat, men vi blev enige om, at der var tale om en person, som ønskede penge af os for sin rundvisning. Han var påtrængende og hersede rundt med os, så han fik klar besked om at gå. Hvilket han så gjorde. På et tidspunkt kom der en anden mand hen til os med et blad med en skorpion på (billedet nedenfor). Han rakte bladet frem og sagde: "Take a picture", hvorefter han stak hånden frem som en gestus for at få penge. Stella, som ikke aner, hvad en skorpion er, var godt på vej til at stikke fingrene ned til den. Jeg betalte ham, bare for at slippe for ham.

Det her med at "nogle" henvender sig til én og leger guide er udbredt her - og kan være et problem. Ham den førstnævnte havde nu ellers en interessant viden om haven, dens dyr og planter - bl.a. så vi en 2½ meter lang slange sno sig i græsset ved siden af os, som han kunne fortælle om. Havde han ikke været der, var vi alle tre løbet skrigende bort.